Адміністрація президента США Дональда Трампа оголосила про початок процесу часткового виведення американських військових з Німеччини, що викликало жваві дискусії серед союзників по НАТО і в самих Сполучених Штатах. Як повідомляє німецьке видання Bild, планується переведення близько 5 тисяч військовослужбовців, зокрема підрозділів бригади Stryker, які наразі дислокуються у Вільзеку, що в Баварії.
Шон Парнелл, представник Пентагону, зазначив, що переміщення військових разом із їхніми родинами має бути завершено протягом 6–12 місяців. При цьому варто підкреслити, що закриття бази повністю не планується. Після скорочення на території Німеччини залишаться від 5 до 8 тисяч американських військових, які продовжать виконувати свої завдання в рамках присутності США в Європі.
Сьогодні в Німеччині перебуває близько 40 тисяч американських військових. Основні контингенти зосереджені на стратегічних військових об'єктах, зокрема на полігоні Графенвер у Баварії, де служать приблизно 16 тисяч військових США, а також у Вільзеку, де розташовані ще близько 10 тисяч. Разом із цивільними особами та сім'ями військовослужбовців у цьому регіоні проживає понад 30 тисяч американців, що робить їхню присутність важливою не лише з точки зору безпеки, але й економіки місцевих громад.
Місцева влада вже висловила занепокоєння через прийняте рішення. Мер Вільзека Торстен Гредлер підкреслив, що зменшення чисельності військ негативно вплине на місто з населенням близько 6,5 тисяч осіб, оскільки база є одним з основних роботодавців і джерел доходів для регіону. Вільзек є одним із менш економічно розвинених районів Баварії, тому будь-яке скорочення присутності США може мати серйозні соціально-економічні наслідки.
Згідно з даними, на які посилається Bild, це рішення має стратегічне значення. Деякі аналітики вважають, що зменшення чисельності військ у Німеччині може змінити баланс сил у Європі та ослабити елементи захисту на східному фланзі НАТО. Це пов'язано із можливістю виведення спеціалістів з бронетехніки, авіації та озброєння, які відігравали важливу роль у підтримці бойової готовності американських сил у цьому регіоні.
За інформацією західних засобів масової інформації, рішення про часткове виведення військ пов'язується з ширшими політичними змінами у відносинах між США та європейськими партнерами. Обговорюється можливий перегляд ролі американських збройних сил в Європі та зміщення стратегічного акценту Вашингтона на інші регіони світу. Окремі джерела також висловлюють припущення, що дане рішення може бути наслідком напружених відносин між адміністрацією Трампа та німецьким урядом, хоча це офіційно не підтверджується.
Раніше деякі представники республіканської партії у США закликали Білий дім утриматися від виведення військ з Німеччини, підкреслюючи важливість американської присутності для стримування загроз у Європі. Натомість пропонувалося перевести частину сил у інші стратегічні зони, зокрема на Близький Схід. Критики цього кроку зауважили, що істотне скорочення чисельності військ у Європі може бути сприйняте як сигнал про послаблення американських гарантій безпеки.
Внутрішні джерела Пентагону також відзначають неоднозначну реакцію на це рішення. Деякі чиновники були здивовані швидкістю початку процесу скорочення та вважають, що його необхідно переглянути з огляду на нинішню безпекову ситуацію в Європі. Інші ж вважають ці дії частиною довгострокової стратегії оптимізації військової присутності США за межами країни.
Експерти вважають, що остаточні наслідки цього рішення залежатимуть від масштабів подальших скорочень та того, чи стане Німеччина першим етапом у більш широкому процесі перегляду американської військової присутності в Європі. На даний момент союзники США по НАТО пильно стежать за розвитком подій, оцінюючи потенційні ризики для безпеки регіону та майбутньої оборонної стратегії Альянсу.